Cette journée est consacrée à la sensibilisation et à la protection des tortues à travers le monde. Elle met en lumière les menaces qui pèsent sur ces reptiles, qu'ils soient terrestres ou marins, et encourage les actions en faveur de leur préservation. Les tortues jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes, mais elles sont confrontées à de nombreux dangers, notamment la destruction de leur habitat, la pollution plastique, le braconnage et le changement climatique.

Origine de la journée

Cette initiative a été lancée en 2000 par l’association American Tortoise Rescue, une organisation à but non lucratif fondée en 1990 aux États-Unis. L’objectif initial était de sensibiliser le public à la nécessité de protéger les tortues et leurs habitats naturels. Depuis, l’événement a pris une ampleur internationale, mobilisant des associations, des scientifiques et des citoyens à travers le monde.

Pourquoi cette journée ?

L’événement vise plusieurs objectifs :
- Sensibiliser le grand public aux menaces pesant sur les tortues et à l’importance de leur préservation.
- Encourager les initiatives locales et internationales pour la protection des habitats naturels.
- Lutter contre le commerce illégal et le trafic des tortues, qui met en péril certaines espèces.
- Promouvoir des pratiques respectueuses de l’environnement, notamment en réduisant la pollution plastique qui affecte particulièrement les tortues marines.

À savoir

• Environ 61 % des espèces de tortues sont menacées ou en danger d’extinction, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
• Chaque année, des milliers de tortues marines meurent après avoir ingéré du plastique ou s’être empêtrées dans des filets de pêche.
• Certaines espèces, comme la tortue luth, ont vu leur population chuter de plus de 80 % en quelques décennies.
• La pollution lumineuse des plages perturbe l’orientation des bébés tortues après l’éclosion, réduisant leurs chances de survie.

Actions autour de cette journée

À l’occasion de cette journée, de nombreuses organisations environnementales organisent des événements à travers le monde :
- Des campagnes de sensibilisation sont menées sur les réseaux sociaux et dans les médias pour informer le public sur les menaces qui pèsent sur les tortues.
- Des opérations de nettoyage des plages et des océans sont organisées pour réduire la pollution plastique.
- Des centres de protection des tortues ouvrent leurs portes au public pour sensibiliser aux efforts de conservation.
- Des programmes de relâcher de tortues soignées dans des centres spécialisés sont mis en place.

Cette journée est l’occasion pour chacun de s’engager en faveur de la protection des tortues, en adoptant des gestes simples comme la réduction de l’usage du plastique, le respect des habitats naturels et le soutien aux associations de conservation.

Éditions précédentes

La Journée mondiale de la tortue 2024 était le jeudi 23 mai 2024. En 2023, c'était le mardi 23 mai 2023.