La journée internationale de la lumière est une célébration annuelle consacrée à l'importance de la lumière dans les domaines scientifiques, culturels, artistiques, éducatifs et environnementaux. Elle met en avant le rôle fondamental de la lumière et des technologies qui en découlent dans le développement durable et l'amélioration des conditions de vie à travers le monde. Cette journée est également l'occasion de sensibiliser le public à l'impact de la lumière dans des secteurs variés, tels que la médecine, l'énergie, l'astronomie ou encore les communications.

Origine de la journée

L'initiative de cette journée a été portée par l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Elle a été proclamée officiellement en 2017, à la suite du succès de l'Année internationale de la lumière en 2015. La date du 16 mai a été choisie en référence à la première mise en service d’un laser à rubis en 1960 par le physicien américain Theodore Maiman, une avancée technologique majeure qui a révolutionné de nombreux domaines scientifiques et industriels.

Pourquoi cette journée ?

La journée internationale de la lumière vise plusieurs objectifs :

• promouvoir la compréhension du rôle de la lumière dans la science et la technologie,
• sensibiliser aux applications de la lumière dans des domaines essentiels comme la santé, l'énergie et les télécommunications,
• encourager l'éducation scientifique et l'innovation technologique,
• mettre en avant les enjeux environnementaux liés à la lumière, notamment la pollution lumineuse et l'efficacité énergétique,
• favoriser le dialogue entre les disciplines scientifiques et artistiques autour de la lumière.

À savoir

• La lumière joue un rôle central dans environ 30 % des technologies utilisées dans le monde, notamment dans les télécommunications, l'éclairage et la médecine.
• L'industrie photonique représente un marché mondial de plusieurs centaines de milliards d'euros, avec des applications dans des secteurs aussi divers que l'automobile, l'aérospatiale et l'agriculture.
• L'éclairage représente environ 15 % de la consommation mondiale d'électricité, ce qui souligne l'importance des innovations en matière d'efficacité énergétique.
• Depuis l'instauration de cette journée, des centaines d'événements sont organisés chaque année dans plus de 60 pays.

Actions autour de cette journée

De nombreuses manifestations sont organisées à travers le monde pour célébrer cette journée. Elles incluent des conférences scientifiques, des expositions artistiques, des ateliers éducatifs et des démonstrations technologiques. Des institutions de recherche, des universités, des musées et des associations participent activement à la diffusion des connaissances sur la lumière et ses applications.

Certaines initiatives visent également à sensibiliser aux défis environnementaux, comme la réduction de la pollution lumineuse et la promotion de l'éclairage durable. Des campagnes de sensibilisation sont menées pour encourager l'utilisation de technologies économes en énergie et améliorer l'accès à l'éclairage dans les régions défavorisées.

Enfin, cette journée est aussi l'occasion de célébrer les grandes avancées scientifiques liées à la lumière, en mettant en avant des découvertes et des innovations qui ont marqué l'histoire de la physique, de l'optique et de la photonique.

Éditions précédentes

La Journée internationale de la lumière 2024 était le jeudi 16 mai 2024. En 2023, c'était le mardi 16 mai 2023.