La journée mondiale de la langue kiswahili est une célébration annuelle dédiée à la promotion et à la valorisation de cette langue largement parlée en Afrique. Le kiswahili, ou swahili, est une langue bantoue qui joue un rôle central dans la communication et l'unité entre de nombreuses communautés. Reconnu comme langue officielle par plusieurs pays africains et par l'Union africaine, il est un vecteur essentiel de l'identité culturelle et du développement régional.

Origine de la journée

L'UNESCO a proclamé cette journée en novembre 2021 pour souligner l'importance du kiswahili dans le dialogue interculturel et le rapprochement des peuples. La date choisie, le 7 juillet, commémore le jour où, en 1954, le kiswahili a été adopté comme langue officielle du mouvement panafricaniste Tanganyika African National Union (TANU), marquant ainsi une étape clé dans son institutionnalisation.

Le kiswahili est l'une des rares langues africaines à avoir acquis un statut international. Son expansion a été favorisée par les échanges commerciaux, les migrations et les politiques linguistiques visant à renforcer l'unité nationale dans plusieurs pays d'Afrique de l'Est et centrale.

Pourquoi cette journée ?

Cette journée vise à mettre en lumière la richesse du kiswahili et son rôle dans la promotion de la paix, de l'éducation et du développement durable. Elle cherche à :

• Encourager l'enseignement et l'apprentissage du kiswahili à travers le monde.
• Sensibiliser à l'importance des langues africaines dans le patrimoine culturel mondial.
• Soutenir les initiatives de traduction et d'édition en kiswahili pour favoriser son rayonnement.
• Renforcer les politiques linguistiques en faveur de son usage dans les institutions et les médias.

Chiffres clés et faits marquants

• Le kiswahili est parlé par plus de 200 millions de personnes à travers le monde.
• Il est langue officielle dans plusieurs pays, dont la Tanzanie, le Kenya, l'Ouganda, le Rwanda et la République démocratique du Congo.
• L'Union africaine l'a adopté comme langue de travail officielle en 2022.
• Il est enseigné dans de nombreuses universités en Afrique, en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.
• Le kiswahili est la première langue africaine à disposer d'une journée mondiale reconnue par l'ONU.

Actions autour de cette journée

Chaque année, des événements sont organisés à travers le monde pour célébrer cette journée. Parmi les initiatives les plus courantes figurent :

• Des conférences et des séminaires sur l'histoire et l'évolution du kiswahili.
• Des ateliers de langue et de traduction pour encourager son apprentissage.
• Des émissions spéciales sur les radios et télévisions en kiswahili.
• Des concours de poésie, de littérature et de discours en kiswahili.
• Des actions de sensibilisation sur les réseaux sociaux avec des hashtags dédiés.

Ces célébrations visent à renforcer la visibilité du kiswahili et à encourager son usage dans différents domaines, de l'éducation aux médias, en passant par la diplomatie et la culture.

Éditions précédentes

La Journée mondiale de la langue kiswahili 2025 était le lundi 7 juillet 2025.
En 2024, elle avait lieu le dimanche 7 juillet 2024.