La journée mondiale des éléphants est une initiative internationale visant à sensibiliser le public à la situation préoccupante des éléphants dans le monde. Ces animaux emblématiques sont confrontés à de nombreuses menaces, notamment le braconnage, la destruction de leur habitat et les conflits avec les populations humaines. Cette journée est l'occasion de mobiliser les gouvernements, les organisations de protection de la faune et le grand public pour assurer la préservation de ces espèces en danger.

Origine de la journée

La journée mondiale des éléphants a été instaurée en 2012 à l'initiative de la réalisatrice canadienne Patricia Sims et de la Fondation pour la réintroduction des éléphants en Thaïlande. Depuis, elle est célébrée chaque année le 12 août et bénéficie du soutien de nombreuses organisations de défense des animaux. L'objectif initial était de mettre en lumière les défis auxquels sont confrontés les éléphants d'Afrique et d'Asie, tout en promouvant des solutions durables pour leur protection.

Pourquoi cette journée ?

Cette journée vise à sensibiliser le public et les décideurs aux dangers qui menacent les éléphants et à encourager des actions concrètes pour leur préservation. Parmi les principaux objectifs figurent :

• la lutte contre le braconnage et le commerce illégal de l'ivoire,
• la protection et la restauration des habitats naturels des éléphants,
• la promotion d'une cohabitation harmonieuse entre les éléphants et les populations locales,
• le soutien aux sanctuaires et aux programmes de réhabilitation des éléphants captifs,
• l'éducation et la sensibilisation du grand public à l'importance de ces animaux pour l'écosystème.

À savoir

• La population d'éléphants d'Afrique est estimée à environ 415 000 individus, contre plusieurs millions au début du XXe siècle.
• Environ 20 000 éléphants sont tués chaque année pour leur ivoire.
• L'éléphant d'Asie est encore plus menacé, avec une population estimée entre 40 000 et 50 000 individus.
• En 2016, la Chine, principal marché de l'ivoire, a annoncé l'interdiction du commerce domestique de ce matériau, une avancée majeure dans la lutte contre le braconnage.
• Les éléphants jouent un rôle essentiel dans leur écosystème en dispersant les graines et en créant des clairières qui favorisent la biodiversité.

Actions autour de cette journée

À l'occasion de cette journée, de nombreuses organisations et institutions organisent des événements pour sensibiliser le public. Parmi les initiatives les plus courantes figurent :

• des conférences et projections de documentaires sur la conservation des éléphants,
• des campagnes de sensibilisation sur les réseaux sociaux avec des hashtags dédiés,
• des collectes de fonds pour financer des projets de protection des éléphants,
• des actions de lobbying auprès des gouvernements pour renforcer les lois contre le braconnage,
• des visites éducatives dans les sanctuaires et réserves naturelles.

Grâce à ces initiatives, la Journée mondiale des éléphants contribue à mobiliser la communauté internationale pour assurer un avenir durable à ces animaux majestueux.

Éditions précédentes

La Journée mondiale des éléphants 2024 était le lundi 12 août 2024. En 2023, c'était le samedi 12 août 2023.