La journée internationale de l'écrivain africain est une célébration annuelle dédiée à la reconnaissance et à la promotion des écrivains du continent africain. Elle vise à mettre en lumière leur contribution à la littérature mondiale et à encourager la diversité des expressions culturelles. Cette journée est l'occasion de valoriser les œuvres littéraires africaines, de sensibiliser à l'importance de la littérature comme vecteur de changement et de favoriser les échanges entre écrivains, éditeurs et lecteurs.

Origine de la journée

Instituée en 1992 par l'Association panafricaine des écrivains (PAWA, Pan African Writers' Association), cette journée trouve son origine dans la volonté de promouvoir la littérature africaine et de défendre la liberté d'expression des auteurs du continent. La PAWA, fondée en 1989 et basée à Accra, au Ghana, rassemble des écrivains de divers pays africains afin de renforcer la coopération littéraire et de défendre les droits des auteurs.

Depuis sa création, cette journée est célébrée chaque année pour rappeler le rôle essentiel des écrivains dans la préservation des cultures africaines, la transmission des savoirs et la lutte contre les injustices sociales. Elle constitue également un moment de réflexion sur les défis auxquels sont confrontés les écrivains africains, notamment en matière de publication, de diffusion et de reconnaissance internationale.

Pourquoi cette journée ?

La journée internationale de l'écrivain africain poursuit plusieurs objectifs :

• promouvoir la littérature africaine et encourager la lecture des œuvres d'auteurs du continent ;
• défendre la liberté d'expression et les droits des écrivains africains ;
• favoriser la reconnaissance des écrivains africains sur la scène internationale ;
• encourager l'édition et la diffusion des œuvres littéraires africaines ;
• sensibiliser aux enjeux culturels, sociaux et politiques abordés dans la littérature africaine.

À travers ces objectifs, cette journée contribue à renforcer la visibilité des écrivains africains et à soutenir la diversité des voix littéraires du continent.

À savoir

• L'Afrique compte une grande diversité littéraire avec des œuvres écrites dans des langues locales, en français, en anglais, en arabe et en portugais.
• Des écrivains africains ont reçu des distinctions prestigieuses, comme le Prix Nobel de littérature, attribué à Wole Soyinka (1986), Naguib Mahfouz (1988), J. M. Coetzee (2003), Doris Lessing (2007), Abdulrazak Gurnah (2021) et Jon Fosse (2023, d'origine norvégienne mais ayant des liens avec l'Afrique).
• Le Prix littéraire Neustadt, souvent considéré comme un précurseur du Nobel, a été décerné à plusieurs auteurs africains, dont Nuruddin Farah (1998) et Mia Couto (2014).
• Le Prix Goncourt a été remporté par plusieurs écrivains d'origine africaine, notamment Mohamed Mbougar Sarr en 2021 pour La plus secrète mémoire des hommes.
• La littérature africaine contemporaine connaît un essor important avec des auteurs comme Chimamanda Ngozi Adichie, Alain Mabanckou, Leila Slimani ou encore Tsitsi Dangarembga, qui abordent des thématiques variées allant de l'identité à l'exil en passant par les questions de genre et de politique.

Actions autour de cette journée

À l'occasion de cette journée, plusieurs événements sont organisés à travers le continent et au-delà :

• des conférences et débats sur la place de la littérature africaine dans le monde ;
• des lectures publiques et des rencontres avec des écrivains ;
• des expositions et foires du livre mettant en avant la production littéraire africaine ;
• des ateliers d'écriture pour encourager les jeunes talents ;
• des campagnes de sensibilisation sur l'importance de la lecture et de l'éducation littéraire.

Ces initiatives permettent de renforcer la visibilité des écrivains africains et d'encourager un dialogue entre auteurs, éditeurs et lecteurs. Elles contribuent également à sensibiliser le public aux défis que rencontrent les écrivains africains, notamment en matière de publication et de diffusion de leurs œuvres.

Éditions précédentes

La Journée internationale de l'écrivain africain 2024 était le jeudi 7 novembre 2024. En 2023, c'était le mardi 7 novembre 2023.