Le 14 mars est une date emblématique pour les passionnés de mathématiques à travers le monde. Elle célèbre à la fois la Journée mondiale du Pi et la Journée internationale des mathématiques. Le choix de cette date n’est pas anodin : en notation anglo-saxonne (3/14), elle rappelle les premières décimales du nombre Pi (3,14), une constante mathématique fondamentale. Cette journée est l’occasion de promouvoir les mathématiques, leur rôle dans la société et leur importance dans de nombreux domaines scientifiques et technologiques.

Origine de la journée

La journée mondiale du Pi a été initiée en 1988 par le physicien américain Larry Shaw au sein de l’Exploratorium de San Francisco. L’objectif était de célébrer cette constante mathématique à travers des activités ludiques et pédagogiques. Au fil des années, l’événement a pris de l’ampleur et s’est étendu à de nombreuses institutions éducatives et scientifiques à travers le monde.

En 2019, l’UNESCO a officialisé le 14 mars comme Journée internationale des mathématiques, renforçant ainsi la portée de cette célébration. Cette reconnaissance vise à mettre en avant le rôle essentiel des mathématiques dans le développement scientifique, technologique et économique, tout en encourageant leur enseignement et leur diffusion auprès du grand public.

Pourquoi cette journée ?

Cette journée poursuit plusieurs objectifs :
- Sensibiliser le grand public à l’importance des mathématiques dans la vie quotidienne et dans les avancées scientifiques.
- Encourager l’apprentissage des mathématiques, notamment auprès des jeunes, en mettant en avant leur aspect ludique et créatif.
- Valoriser la recherche mathématique et son impact sur des domaines variés comme l’informatique, la physique, l’économie et l’ingénierie.
- Promouvoir l’inclusion et l’égalité des chances dans l’accès à l’éducation mathématique, en particulier dans les pays en développement.

À savoir

• Le nombre Pi est une constante irrationnelle dont les premières décimales sont 3,1415926535. Il est utilisé dans de nombreux domaines des mathématiques et des sciences.
• Le record du plus grand nombre de décimales de Pi calculées a été atteint en 2022 avec plus de 100 000 milliards de décimales.
• Albert Einstein, célèbre physicien et mathématicien, est né un 14 mars (en 1879), ce qui ajoute une dimension symbolique à cette journée.
• De nombreuses cultures ont développé des approximations de Pi bien avant l’ère moderne, notamment dans l’Égypte antique et la Grèce antique.

Actions autour de cette journée

De nombreuses initiatives sont organisées à travers le monde pour célébrer cette journée :
- Concours et défis mathématiques : écoles et universités proposent des compétitions de calcul mental, des énigmes et des défis autour de Pi.
- Conférences et ateliers : des chercheurs et enseignants animent des présentations sur l’histoire des mathématiques, leurs applications et leurs enjeux actuels.
- Événements ludiques : certaines institutions organisent des dégustations de tartes (en anglais, "pie" se prononce comme "Pi"), des spectacles et des jeux pédagogiques.
- Sensibilisation en ligne : des campagnes sur les réseaux sociaux et des vidéos éducatives sont diffusées pour toucher un large public.
- Initiatives éducatives : des ressources pédagogiques sont mises à disposition des enseignants pour intégrer cette célébration dans leurs cours.

Cette journée est ainsi une opportunité de célébrer les mathématiques sous toutes leurs formes, en mettant en lumière leur beauté, leur utilité et leur universalité.

Éditions précédentes

La Journée mondiale du Pi et Journée internationale des mathématiques 2024 était le jeudi 14 mars 2024. En 2023, c'était le mardi 14 mars 2023.