La journée mondiale contre l'esclavage des enfants est une journée de sensibilisation consacrée à la lutte contre l'exploitation des enfants sous toutes ses formes. Elle vise à attirer l'attention sur les conditions de vie de millions d'enfants contraints au travail forcé, à la traite ou à d'autres formes d'asservissement. Cette journée rappelle l'importance de protéger les droits des enfants et de mettre fin aux pratiques qui les privent de leur liberté et de leur dignité.

Origine de la journée

Cette journée trouve son origine dans l'assassinat d'Iqbal Masih, un jeune Pakistanais ancien enfant esclave devenu militant contre le travail forcé. Réduit en esclavage dès l'âge de quatre ans dans l'industrie du tapis, il parvient à s'échapper et devient une figure emblématique du combat contre l'exploitation infantile. Son engagement lui vaut une reconnaissance internationale, mais aussi de nombreuses menaces. Il est assassiné en 1995 à l'âge de 12 ans. En hommage à son combat, plusieurs organisations ont instauré cette journée afin de poursuivre son œuvre et de sensibiliser l'opinion publique à cette cause.

Pourquoi cette journée ?

L'objectif principal de cette journée est de dénoncer les différentes formes d'esclavage qui touchent encore des millions d'enfants dans le monde. Elle vise à :

• Sensibiliser les gouvernements, les entreprises et la société civile aux réalités du travail forcé des enfants.
• Encourager la mise en place de lois et de politiques efficaces pour lutter contre l'exploitation infantile.
• Soutenir les actions des organisations engagées dans la protection des enfants et leur réinsertion.
• Promouvoir l'éducation comme moyen de prévention contre l'exploitation.

À savoir

Le travail des enfants reste une réalité préoccupante à l'échelle mondiale. Selon l'Organisation internationale du travail (OIT) et l'UNICEF :

• Environ 160 millions d'enfants sont victimes du travail infantile, soit près d'un enfant sur dix dans le monde.
• Près de 50 millions de personnes vivent dans des conditions d'esclavage moderne, dont une proportion significative d'enfants.
• Plus de 70 % des enfants travailleurs sont employés dans l'agriculture, souvent dans des conditions dangereuses.
• Les conflits armés et les crises économiques aggravent la vulnérabilité des enfants face à l'exploitation.

Actions autour de cette journée

De nombreuses organisations non gouvernementales, institutions internationales et associations locales organisent des événements à l'occasion de cette journée. Parmi les initiatives courantes :

• Conférences et débats sur les causes et les conséquences de l'esclavage des enfants.
• Campagnes de sensibilisation sur les réseaux sociaux et dans les médias.
• Projections de documentaires et témoignages d'anciens enfants exploités.
• Actions de plaidoyer auprès des gouvernements pour renforcer les lois contre le travail forcé.
• Collectes de fonds pour soutenir les associations œuvrant à la réhabilitation des enfants victimes.

Cette journée est l'occasion de rappeler que l'esclavage des enfants n'est pas une fatalité et que des actions concrètes peuvent être mises en place pour y mettre fin.

Éditions précédentes

La Journée mondiale contre l'esclavage des enfants 2024 était le mardi 16 avril 2024. En 2023, c'était le dimanche 16 avril 2023.