La journée internationale d'action pour les rivières est une mobilisation mondiale visant à sensibiliser à la protection des cours d'eau et à dénoncer les impacts environnementaux des barrages, de la pollution et de l'exploitation excessive des ressources en eau. Chaque année, des organisations, des communautés et des militants se rassemblent pour défendre les droits des rivières et promouvoir une gestion durable des écosystèmes aquatiques.

Origine de la journée

Cette journée a été initiée en 1997 lors du premier Congrès international des personnes affectées par les barrages, qui s'est tenu à Curitiba, au Brésil. Ce rassemblement a réuni des représentants de vingt pays pour discuter des conséquences des grands barrages sur les populations locales et les écosystèmes. À l'issue de cet événement, les participants ont décidé d'instituer une journée annuelle de mobilisation pour sensibiliser à ces enjeux et promouvoir des alternatives durables. Depuis, cette initiative s'est élargie à d'autres problématiques liées aux rivières, telles que la pollution, la surexploitation et la préservation de la biodiversité.

Pourquoi cette journée ?

L'objectif principal de cette journée est de sensibiliser l'opinion publique et les décideurs aux menaces qui pèsent sur les rivières à travers le monde. Elle vise également à :

• dénoncer les impacts négatifs des grands barrages sur les écosystèmes et les communautés locales ;
• promouvoir des solutions alternatives pour la gestion de l'eau et la production d'énergie ;
• défendre les droits des populations autochtones et des communautés affectées par les projets hydrauliques ;
• encourager des politiques de préservation et de restauration des cours d'eau ;
• favoriser la coopération internationale pour une gestion durable des ressources en eau.

À savoir

• Plus de 60 000 grands barrages existent dans le monde, modifiant profondément le cycle naturel des rivières.
• Environ 500 millions de personnes sont affectées par la construction de barrages, notamment par des déplacements forcés.
• Les barrages sont responsables de la disparition de plus de 80 % des habitats d'eau douce dans certaines régions.
• En 2021, près de 100 événements ont été organisés dans plus de 35 pays pour marquer cette journée.
• Selon l'ONU, un tiers des grands fleuves du monde ne parvient plus à atteindre la mer en raison de la surexploitation et de la régulation excessive.

Actions autour de cette journée

De nombreuses actions sont organisées à travers le monde pour célébrer cette journée et sensibiliser à la protection des rivières. Parmi les initiatives les plus courantes, on retrouve :

• des manifestations et marches pour dénoncer des projets de barrages jugés destructeurs ;
• des conférences et débats sur la gestion durable des ressources en eau ;
• des opérations de nettoyage des rivières pour lutter contre la pollution ;
• des campagnes de sensibilisation en ligne et sur le terrain ;
• des actions symboliques, comme des cérémonies en hommage aux rivières ou des performances artistiques engagées.

Chaque année, cette mobilisation mondiale permet de mettre en lumière les défis liés à la préservation des rivières et d'encourager des politiques plus respectueuses de ces écosystèmes vitaux.

Éditions précédentes

La Journée internationale d'action pour les rivières 2024 était le jeudi 14 mars 2024. En 2023, c'était le mardi 14 mars 2023.