La journée mondiale du lavage des mains est un événement annuel visant à sensibiliser l'opinion publique à l'importance de l'hygiène des mains pour prévenir la propagation des maladies. Elle met en avant le rôle fondamental du lavage des mains avec du savon dans la réduction des infections et l'amélioration de la santé publique. Cette journée mobilise les gouvernements, les organisations de santé, les écoles et les communautés du monde entier pour promouvoir des pratiques d'hygiène efficaces.

Origine de la journée

Créée en 2008 par le Partenariat mondial pour le lavage des mains (Global Handwashing Partnership), cette journée a été instaurée en réponse aux préoccupations croissantes liées aux maladies infectieuses évitables. Son lancement a coïncidé avec l'Année internationale de l'assainissement des Nations unies, soulignant ainsi l'importance des pratiques d'hygiène dans les politiques de santé publique. Depuis, elle est célébrée chaque année le 15 octobre et rassemble de nombreux acteurs engagés dans la promotion de l'hygiène des mains.

Pourquoi cette journée ?

L'objectif principal de cette journée est de sensibiliser les populations à l'importance du lavage des mains avec du savon comme moyen efficace de prévention des maladies. Elle vise notamment à :

• Réduire la transmission des infections, notamment les maladies diarrhéiques et respiratoires.
• Promouvoir l'accès à des infrastructures adaptées, en particulier dans les écoles et les établissements de santé.
• Encourager des politiques publiques favorisant l'hygiène des mains.
• Impliquer les enfants et les communautés locales dans la diffusion de bonnes pratiques sanitaires.

À savoir

• Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le lavage des mains avec du savon peut réduire de 40 % le risque d'infections diarrhéiques.
• Chaque année, près de 1,8 million d'enfants de moins de cinq ans meurent de maladies diarrhéiques et d'infections respiratoires, dont une grande partie pourrait être évitée par une meilleure hygiène des mains.
• Une étude de l'UNICEF indique que 40 % des établissements de santé dans le monde ne disposent pas d'installations adéquates pour le lavage des mains.
• La pandémie de COVID-19 a renforcé l'importance de cette pratique, entraînant une augmentation significative des initiatives de sensibilisation et d'accès aux infrastructures sanitaires.

Actions autour de cette journée

Chaque année, de nombreuses initiatives sont organisées à travers le monde pour promouvoir le lavage des mains. Parmi elles :

• Des campagnes de sensibilisation dans les écoles, avec des démonstrations pratiques et des concours éducatifs.
• Des actions menées par les gouvernements et les ONG pour améliorer l'accès aux infrastructures d'hygiène, notamment dans les pays en développement.
• Des événements médiatiques et des campagnes digitales relayées sur les réseaux sociaux sous des hashtags dédiés.
• Des formations et ateliers pour les professionnels de santé et les enseignants afin d'intégrer les bonnes pratiques dans leur quotidien.

Ces initiatives contribuent à ancrer durablement l'hygiène des mains comme un geste de prévention essentiel, accessible à tous et efficace contre de nombreuses maladies.

Éditions précédentes

La Journée mondiale du lavage des mains 2024 était le mardi 15 octobre 2024. En 2023, c'était le dimanche 15 octobre 2023.