La journée mondiale de lutte contre la polio est un événement annuel visant à sensibiliser le public à l'éradication de la poliomyélite, une maladie virale invalidante qui touche principalement les jeunes enfants. Cette journée est l'occasion de rappeler les efforts déployés à l'échelle mondiale pour éliminer cette infection et d'encourager la mobilisation autour des campagnes de vaccination.

La poliomyélite est causée par le poliovirus, qui attaque le système nerveux et peut entraîner une paralysie irréversible. Grâce aux programmes de vaccination, la maladie a été éradiquée dans de nombreuses régions du monde, mais elle subsiste encore dans certains pays, nécessitant une vigilance continue.

Origine de la journée

Cette journée a été instaurée par le Rotary International en hommage au Dr Jonas Salk, le scientifique qui a mis au point le premier vaccin contre la polio en 1955. Elle est célébrée chaque année le 24 octobre, date correspondant à l'anniversaire de Salk.

Depuis la création de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite en 1988, plusieurs organisations, dont l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'UNICEF et la Fondation Bill & Melinda Gates, se sont engagées aux côtés du Rotary International pour éradiquer la maladie.

Pourquoi cette journée ?

Les principaux objectifs de cette journée sont :

• sensibiliser le public à l'importance de la vaccination contre la polio ;
• mobiliser des fonds pour financer les campagnes de vaccination et les efforts de surveillance épidémiologique ;
• encourager l'engagement des gouvernements et des organisations internationales dans la lutte contre la poliomyélite ;
• informer sur les progrès réalisés et les défis restants pour parvenir à une éradication totale de la maladie.

Chiffres clés et faits marquants

• En 1988, environ 350 000 cas de poliomyélite étaient recensés dans le monde. En 2023, ce chiffre est tombé à moins de 10 cas dans les pays où la maladie est encore endémique.
• Plus de 2,5 milliards d’enfants ont été vaccinés contre la polio depuis le lancement des campagnes mondiales d’éradication.
• Deux des trois types de poliovirus sauvages ont été déclarés éradiqués : le type 2 en 2015 et le type 3 en 2019. Seul le poliovirus sauvage de type 1 subsiste encore dans certaines régions du Pakistan et de l'Afghanistan.
• La vaccination contre la polio a permis d’éviter plus de 18 millions de cas de paralysie depuis 1988.

Actions autour de cette journée

À l'occasion de cette journée, de nombreuses actions sont organisées à travers le monde :

• des campagnes de vaccination de grande envergure dans les pays où la polio est encore présente ;
• des conférences et des débats pour informer sur les avancées scientifiques et les défis restants ;
• des collectes de fonds pour financer les programmes de vaccination et les recherches sur la maladie ;
• des actions de sensibilisation dans les médias et sur les réseaux sociaux, avec des témoignages de personnes touchées par la polio et des experts en santé publique.

Les organisations impliquées dans l'éradication de la polio profitent également de cette journée pour rappeler l'importance de maintenir un haut niveau de couverture vaccinale afin d'éviter toute résurgence du virus.

Éditions précédentes

La Journée mondiale de lutte contre la polio 2024 était le jeudi 24 octobre 2024. En 2023, c'était le mardi 24 octobre 2023.